Lo studio dell’attività metabolica per una corretta valutazione del rischio da esposizione ad ambienti termici / Evaluation of metabolic rate for a correct risk assessment of thermal environments

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S. Del Ferraro
V. Molinaro

Keywords

Abstract

Con l’emanazione del D.Lgs 81/2008 il microclima è stato riconosciuto come agente di rischio fisico e pertanto ne è stata resa obbligatoria la valutazione dei rischi. Tale valutazione viene effettuata mediante il calcolo di indici sintetici, basati sull’equazione di bilancio termico, che differiscono a seconda del tipo di ambiente termico in esame. Gli indici sono funzione di 4 parametri ambientali (temperatura, velocità e umidità relativa, temperatura media radiante) e 2 parametri legati al soggetto (attività metabolica e isolamento termico dell’abbiglimento). I primi 4 sono misurabili in situ e dai rilievi si riesce ad averne una stima affidabile. Questo non vale per i parametri soggettivi che non sono misurabili direttamente. Gli autori si soffermano sulla valutazione dell’attività metabolica decidendo di applicare i 4 Livelli previsti dalla UNI EN ISO 8996:2005 ad alcune mansioni lavorative. L’applicazione della UNI EN ISO 8996 mostra un discreto accordo tra i 4 Livelli per le mansioni più leggere, ovvero per quelle con un basso dispendio metabolico, mentre per le mansioni più pesanti si osserva che i Livelli 3 e 4 restituiscono valori di attività metabolica più alti rispetto ai Livelli precedenti con scostamenti, rispetto al Livello 4, che possono superare il 50%. Diventa quindi importante effettuare una corretta valutazione dell’attività metabolica al fine di ottenere una esatta e reale quantificazione del rischio da esposizione ad ambienti termici.

 

Evaluation of metabolic rate for a correct risk assessment of thermal environments
Background: The new law n.81/2008 recognises microclimate as one of physical agents for which risk assessment becomes obligatory. To achieve this it is necessary to evaluate suitable indices, based on heat balance equation, which depend on six parameters: the first four are related to thermal environment and the last two are related to the worker (metabolic rate and thermal insulation).The first four parameters are directly measurable in situ by using a multiple data acquisition unit provided with suitable sensors. Parameters related to the worker are not directly measurable. This aspect represents one of the problems which can lead to an inaccurate risk assessment. Objectives: Aim of the paper was to identify a method which leads to a correct evaluation of the metabolic rate related to the worker under study. Methods: It was decided to follow the procedures described by the standard UNI EN ISO 8996:2005 which presents four different levels to evaluate metabolic rate, each one with an increasing degree of accuracy. Seven workers were selected: three performed light tasks and the other four did heavy work. Results: The study showed that the results appear to be in acceptable agreement in the case of light work while there were detectable differences in value for heavy tasks. Conclusions: The Authors believe it is necessary to stress the importance of a suitable estimation of the metabolic rate in order to carry out a correct risk assessment which quantifies the risk exactly.

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